Le Melon (Cucumis melo) est une plante herbacée annuelle originaire d'Afrique intertropicale, appartenant à la famille des Cucurbitacées et largement cultivée comme plante potagère pour son faux-fruit comestible.

   Le terme désigne aussi le fruit climactérique lui-même très savoureux, sucré et parfumé.

   À ne pas confondre avec le 'melon d'eau" . la pastèque, mais cette expression désigne aussi certaines variétés de melons à chair blanche.

   Le melon cultivé appartient à la sous-espèce Cucumis melo dont le faux-fruit est très polymorphe (ayant la capacité de se présenter sous différentes formes).

   Le fruit sauvage d'origine ne dépassait pas 30 à 50 g mais il a servi de base à la définition de très nombreuses variétés

   Il faut récolter le melon après une bonne période d'ensoleillement et plutôt le soir que le matin (le matin, les sucres sont plus bas avec l'utilisation du sucre de la plante comme aliment pendant la nuit où la plante respire sans lumière solaire).

   Le Catalogue européen des espèces et variétés recense plus de 960 variétés de melon .

   Les fruits mûrs se mangent crus, soit en entrée, soit en dessert. On peut aussi les cuire pour en faire des compotes et des confitures.

   Un bon melon doit être lourd (signe qu'il est gorgé de sucre : le taux de sucre doit dépasser 10 degrés Brix (le degré Baumé utilise la même notation) pour être commercialisé, en dessous il est classifié comme courge), exhaler une odeur typée (le humer du côté de l'auréole) qui est signe de maturité.

   Trop forte, cette odeur est signe de surmaturité.

   Au toucher, son écorce doit être souple mais pas molle.

   Dans le cas du melon de Cavaillon la présence d'une craquelure voire d'un détachement du pécou (pédoncule qui se caractérise par un anneau translucide autour de la queue, son décollement ou son détachement , qui laisse une cicatrice pédonculaire caractéristique), est un signe de maturité, mais cela ne concerne pas tous les types de melons.

   Un bon melon lisse (Cavaillon , Pepino) ou brodé (Cantaloup , Yubari) doit avoir des tranches bien marquées par un trait vert bleuté. La plupart des melons commercialisés en France ont un taux de sucre garanti, grâce notamment à la mesure de leur indice réfractométrique .

   Le melon se conserve mieux dans un placard ou une cave fraîche qu'au réfrigérateur.

   Ce nom provient du village de Cantalupo, près de Rome, où ces melons étaient cultivés dans les jardins d'une propriété que le pape possédait alors.

   Leur pelure est découpée en segments et est recouverte de boutons ressemblant à des verrues. La variété la plus connue est le melon de Cavaillon ou Charentais.

 Le melon de Cavaillon est une désignation qui recouvre des variétés de différentes provenances suivant les époques de l'année.

La plus connue est le cantaloup. Ce melon, originaire d'Arménie, arriva en Italie, via l'Afrique.

   Il s'accomode particulièrement bien avec du Muscat de Rivesaltes ou un vieux Porto .

   Il s'accorde aussi de manière devenue classique avec des tranches fines de jambon de Bayonne .

Le melon d'hiver, ou melon à peau de crapaud est une variété de melon de la famille Cucurbitaceae, du groupe Inodorus.

Il est aussi appelé piel de sapo en espagnol.

   Le Pepino ou Poire-melon ou Morelle de Wallis  est une plante vivace de la famille des Solanacées très populaire aux îles Canaries et à Madère ainsi qu'en Australie et Nouvelle-Zélande.

   Il est originaire d'Amérique du Sud où sa culture était largement répandue avant la colonisation espagnole dans les vallées andines sous le nom Quechua .

Le Yubari King , melon Yūbari est une variété de melon cantaloup cultivée sous serre à Yūbari, une petite ville près de Sapporo, sur l'île de Hokkaido, au Japon.

   Le melon est devenu le produit local phare de la ville à la suite de la campagne de promotion « Un village un produit » initiée en 1980 et sa culture a permis d'y maintenir une activité économique alors que la région avait été durement touchée par la crise du charbon de la décennie précédente .

   Le Yubari King est un croisement de deux variétés de melon : le Earl's Favourite et le Burpee's Spicy Cantaloupe. Un Yubari King de qualité supérieure doit être parfaitement sphérique et avoir la peau bien lisse.

   Une partie de la tige est systématiquement conservée lors de la récolte à des fins d'esthétisme.

   Lors d'une vente aux enchères en 2008, deux melons Yubari ont été adjugés pour 2,5 millions de yens, soit plus de 18 000 euros.

   Et en 2018, 3,2 millions de yens soit plus de 25 000 euros.

   Il n'est pas rare que ce fruit soit offert en cadeau à un supérieur hiérarchique durant le Chūgen.

   En décembre 2015, le gouvernement japonais annonce que le melon de Yūbari comme le bœuf de Kobe serait désormais protégé par un label, équivalent de l'Indication géographique protégée , utilisée en Europe.

Gaspacho de Pastèque

  Parer et épépiner la pastèque.

  La mixer avec les cornichons, puis ajouter les autres ingrédients.

  Passer le mélange au chinois

  Vérifier l’assaisonnement et réserver à +3°C.