Cette espèce se rencontre le long des littoraux de l'Atlantique nord (du sud-est de la mer de Barents jusqu'aux côtes portugaises) ainsi qu'en mer Noire, mer Égée, mer Adriatique.

   Elle est rare dans le nord-ouest de la mer Méditerranée. Elle est présente à une profondeur comprise entre 10 et 200 m mais, plus couramment, entre 30 et 100 m

   Ce poisson était auparavant réservé aux gens les moins nantis, mais les autres espèces de poisson, notamment les espèces de la même famille que la morue , l'églefin ou le tacaud  , le merlan est aujourd'hui largement consommé.

   Ce poisson possède une chair blanche, fine et feuilletée, pauvre en lipides, qui se fragilise beaucoup à la cuisson. Il sert aussi à faire du poisson pané et autre plats délicieux

  Le merlan est l’un des poissons les plus achetés en France.

  Sa chair est délicate, feuilletée, et a un goût très fin.

   Si elle tend à se fragiliser à la cuisson, son goût subtil n’en reste pas moins très apprécié de tous.

   C’est le poisson diététique par excellence.

   Le Hareng, plus exactement le hareng atlantique , est une espèce de poissons appartenant à la famille des Clupeidae.

   Il se déplace en grands bancs dans les eaux froides, à la fois fortement salées et oxygénées.

    En Europe, le hareng est essentiellement vendu salé, séché, fumé ou mariné.

   En Amérique, les petits harengs sont mis en conserve tandis que les plus gros servent d’appât pour la pêche à d’autres espèces, notamment au thon, au crabe et au homard.

   Dans l’Ouest, jusqu’à récemment, on le pêchait surtout pour en tirer de l’huile et de la farine, mais la demande asiatique (surtout japonaise) pour des produits à valeur ajoutée tels que les oeufs prélevés directement sur le poisson femelle ou récoltés sur du varech a changé le profil de cette industrie.

    Dans le Nord de la Suède, on mange le surströmming.  

   On le prépare selon une recette ancestrale avec du hareng fermenté pendant plusieurs mois et mis en conserve.

    Lorsque l’hôtesse ouvre la boîte, les convives doivent prendre une grande inspiration pour s’imprégner de cette puissante odeur... rappelant celle du poisson pourri.

   La chair du poisson serait toutefois savoureuse , piquante et salée , et d’un moelleux indescriptible.

Hareng Frais

| à la Lyonnaise  | ! la Flamande  |  à la Picarde  | 

• Farcir des harengs entiers d’une préparation à base de mie de pain trempée dans du lait, puis égouttée, et de fines herbes (cresson, estragon, persil, ciboulette). Les faire mijoter une vingtaine de minutes dans du vin blanc assaisonné de fines tranches d’échalote grise. Au moment de servir, on peut, si désiré, lier la sauce avec de la crème fraîche.
• Harengs grillés avec leur laitance : préparer une sauce avec du coulis de tomate et quelques cuillerées de moutarde de Dijon. Tremper les laitances dans cette préparation et la remettre dans les poissons. Badigeonner ces derniers de sauce, les passer dans de la chapelure et les mettre sur la grille d’un four réglé à 200 °C (400 °F). Cuire environ dix minutes de chaque côté en arrosant deux ou trois fois de beurre fondu durant la cuisson.
• Harengs vapeur : mettre, dans l’eau de cuisson, des fines herbes, du céleri, de l’oignon et des carottes coupés finement, fermer hermétiquement et cuire le poisson cinq à six minutes. C’est l’une des manières les plus saines de manger le hareng. Servir avec une sauce composée de champignons revenus dans l’huile auxquels on ajoutera, en fin de cuisson, du yogourt.

   Colin est un nom  ambigu en français, pouvant désigner plusieurs espèces différentes de poissons .

   Ce nom  est aussi à la base de plusieurs noms normalisés ou de noms vulgaires créés pour la nomenclature scientifique en français.

   Ils sont souvent confondus dans le langage commun en tant que noms commerciaux donnés à divers poissons blancs sur les étals, tels le merlu ou le lieu noir.

   Cuisson

   En France, le nom de colin sème vraiment la confusion car il désigne le merlu, et parfois le lieu noir.

   Le colinot est toujours un merlu de petite taille, aussi appelé merluchon.

   Mais le colin d’Alaska est un colin, pas un merlu.

   Et en Méditerranée, le merlu se nomme aussi merlan.

   Colin ou merlu, colin d’Alaska, lieu : tous sont des membres de l’imposante famille des gadidés.

   Colin ou merlu, c’est un poisson fragile aux déchets importants (tête, nageoires, arêtes) qui représentent 45 % environ de son poids.

    Petit et entier, il se cuit au court-bouillon et se sert chaud, accompagné d’une sauce (mousseline, normande, etc.), ou froid (le colin mayonnaise est un grand classique).

   Il s’apprête aussi au four, en matelote, en curry, en soupe ; il se rôtit, se transforme en mousse, intervient dans une farce.

   Les darnes et les filets se poêlent ou se grillent rapidement, ou bien se cuisent en papillote.

   Au Pays basque, le merlu se cuisine avec des poivrons et des moules , ou bien avec des moules, des palourdes, des asperges et des petits pois .

   Il est aussi très travaillé en Espagne : à la galicienne avec des pommes de terre, poché dans du cidre et avec des tomates, ou simplement fariné et poêlé à l’huile d’olive.

Colin   ou Merlu

     La Cotriade est une spécialité bretonne qui doit son appellation au nom « kaoteriad » qui signifie « contenu d’une marmite ». 

     Cette spécialité du Morbihan pourrait faire penser à la bouillabaisse du sud.

   Dans cette recette, vous aurez à utiliser des algues conservées au sel : il faut les rincer 2 ou 3 fois avant de les utiliser et il n’est pas nécessaire de saler le bouillon en les utilisant.

   Origine maritime : à l'issue d'une campagne de pêche, appelée marée, une petite partie de la pêche était offerte aux marins et se nommait godaille ou cotriade.

   Elle était en général transportée dans une petite malle en osier par chaque marin.

     Elle est aux Bretons ce que la bouillabaisse est aux Méridionaux : un plat traditionnel et populaire élaboré avec les espèces de poissons locales.

    Plus la liste des poissons utilisés est longue, plus la cotriade est considérée comme raffinée.

    L'ordre d'introduction des différentes espèces pendant la cuisson est primordial dans la réussite de ce plat (le congre en premier, le colin , le grondin , la sardine en dernier), afin que chaque poisson soit cuit correctement.

Le Tacaud , le parfait candidat pour la Cotriade .     C'est un poisson marin  qui rassemble de nombreuses espèces d'une grande importance économique comme la morue, le merlan, l'aiglefin.    Ce poisson n’a pas une grande réputation gastronomique, sans doute en raison du fait que, sa chair se conservant très mal, il doit de préférence être mangé dans la journée qui suit la capture.    Consommé très frais, il est toutefois excellent et est souvent apprécié des populations littorales.

    Dans l'assiette , on peut disposer les morceaux de poisson sur des tranches de pain de seigle grillées beurrées au beurre demi-sel.

    Elles se changeront en pain perdu une fois le bouillon ajouté.